Nachdem bereits der erste gesetzte Nadelstich bei den Breisgauern böse Wunden riss, wurde nach etlichen glücklich überstandenen Drangphasen der Gastgeber in der Schlussphase endgültig der Deckel draufgemacht.  
 Und fügt gleich noch ein Lob für seinen Coach hinzu: „Er gibt jeden Tag alles, hat gute Ansprachen, bereitet uns gut auf die Spiele vor.“  
  Dann nämlich gastiert ausgerechnet der Verfolger aus Ingolstadt im Weserstadion. Und das oberbayerische Kellerkind wird — zu allem Überfluss – mit frisch getanktem Selbstvertrauen im hohen Norden vorstellig. 
 In Anbetracht der augenscheinlichen Unterlegenheit war es aus Sicht der Niedersachsen somit noch die beste Nachricht, dass es die in den vergangenen Wochen ebenfalls nur sporadisch zum Zaubern neigende TSG noch bei einem halbwegs erträglichen Resultat beließ. 
  Zwar gab es an der Spielweise von der Mannschaft von Alexander Zorniger in den ersten Wochen relativ wenig auszusetzen, am Ende gingen die Brustringträger jedoch stets als Verlierer vom Platz. Genauso wie Gladbach stand nach fünf Spieltagen die Bilanz von fünf Niederlagen auf der Visitenkarte des VfB.  

Video: Stimmen der Schalker zur 1:2-Niederlage in Hoffenheim (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Folgerichtig halten es die Wettfreunde für denkbar, dass sich in der Veltins-Arena die Chance auf einen echten Quoten-Knüller ergibt. Bei allen vorhandenen Risiken können wir deshalb der Versuchung nicht widerstehen, auf einen finanziell besonders lukrativen Auswärtssieg zu tippen.  
  Dass für die letzten elf Treffer elf verschiedene Spieler verantwortlich zeichneten, lässt zugleich aber auch wissen, dass an eben jenen potentiellen Matchwinnern keinerlei Mangel besteht: Entsprechend dürfte auch die SCF-Abwehr rätseln, wen es am Samstag ganz besonders im Auge zu behalten gilt. 
 Der letzte und bislang einzige in diesem Saisonverlauf liegt fast zwei Monate zurück. Am Spieltag gewannen die „Wölfe“ in Frankfurt mit 1:0. 
  Neben Gomez gibt es bei den Schwaben auch noch viele weitere Baustellen. Wie etwa viele Verletzungen, eine unausgewogene Kaderzusammenstellung und auch ein ratloser Trainer.  

 Auch das 2:1 über Lyon bestätigte die gute Form und zeigte, dass selbst bei Wechseln im Kader der Spielfluss kaum leidet. Mit dieser Mischung aus Tiefe, Qualität und Selbstvertrauen scheint der Rekordmeister bestens gerüstet für den Pflichtspielstart.  
 Jetzt ist sie im Vergleich dazu sogar ziemlich komfortabel. Der Vorsprung auf den Vorletzten HSV beträgt aktuell satte 14 Punkte – somit fehlt nur noch ein Punkt um den direkten Abstieg zu verhindern. Dieser soll im Ideal fall am Sonntag gegen die „Rasenballer“ aus Leipzig geholt werden.  
  Beim 1:0-Sieg in Mainz hatte der FC Schalke zuletzt mit minimalem Aufwand bereits den vierten Dreier in Folge verbucht: Mindestens ebenso erfolgsversprechend lässt sich nach der Papierform nun auch das Gastspiel beim punktgleichen Tabellennachbarn der Rheinhessen an. 
  Es hätte auch schon gegen Augsburg anders aussehen können. Trotz 1:0-Führung verließen sie als Verlierer den Platz. Ein unnötiger Elfmeter brachte Augsburg zurück ins Spiel, ein weiterer Abwehrfehler besiegelte die 1:2-Pleite. 
  „Es war wild und hektisch und vielleicht nicht ganz so schön anzuschauen — aber das ist mir egal.“  

 Jedoch war der VfL in der abgelaufenen Saison das zweitschwächste Heimteam. Nur fünf Siege gelangen in den 17 Spielen im eigenen Stadion — und insgesamt nur 15 Treffer. Damit erzielten die „Wölfe“ zu Hause die wenigsten Tore aller Bundesligisten.  
 Vor wenigen Monaten sah die VfB-Welt noch ganz anders aus. Stuttgart steckte in der Abstiegszone fest und musste um den Verbleib in der Bundesliga bangen.   
 Allerdings konnte von den jüngsten drei Heim-Duellen gegen den „Effzeh“ keines siegreich beendet werden. In den letzten beiden Saisonen holten die Domstädter an der Weser jeweils ein 1:1 und in der Saison 2014/15 gab es einen Kölner 1:0-Erfolg. 
  In einer durch und durch tristen Gegenwart bleibt der Mannschaft von Viktor Skripnik allerdings auch gar nichts anderes übrig, als sich auf die glücklicheren Momente der Vergangenheit zu berufen; schließlich spitzt sich die Lage derzeit nach jedem Auftritt immer noch ein bisschen weiter zu.  
 Bis zur 90. Minute führten die Kölner sogar mit 1:0 und der dritte Heimsieg in Folge über den BVB war zum Greifen nahe.  

 „Das ist nervig. Die Mannschaft ist gefordert. Es muss jetzt endlich in die richtige Richtung gehen.“  
 Die Bilanz der Borussen gegen den VfL ist klar negativ: Lediglich elf der bisherigen 36 BL-Aufeinandertreffen konnte Gladbach gewinnen. In 20 Spielen behielten die „Wölfe“ die Oberhand.  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für VfB Stuttgart – Hannover 96 âž” Bundesliga, Sonntag, 3.3.2019 um 15:30 Uhr 
  Trotz aller Euphorie weiß Trainer Kohfeldt auch um die Schwächen seiner Mannschaft Bescheid: “Die bisherigen Partien haben gezeigt, wozu wir in der Lage sind, aber auch, woran wir noch arbeiten müssen.”  
 Die Wettanbieter können für das Duell in der Mercedes-Benz-Arena jedenfalls keinen klaren Favoriten ausmachen. Wohl aufgrund des Heimvorteils sind die Quoten des VfB etwas niedriger. Denn auch die direkte Bilanz spricht keine deutliche Sprache.